JORNADA MUNDIAL DA JUVENTUDE
A Jornada Mundial da Juventude é um evento destinado a celebrar publicamente a fé católica com uma singular característica: a alegria contagiante dos jovens católicos do mundo inteiro, terminando com um encontro pessoal com o supremo Pastor da Santa Igreja, o Romano Pontífice.A iniciativa é decorrente da participação dos jovens no Jubileu da Juventude ocorrido em Roma em 1984 com o Papa João Paulo II. Daí surgiu uma entusiástica ideia de que esse encontro se repetisse a cada três anos, em diferentes lugares do mundo. No “Ano Santo da Redenção” - 1983 - o Papa mandou cunhar uma cruz de madeira de 3,80m como símbolo da Fé Católica, e colocou–a perto do altar principal da Basílica de São Pedro. Ao terminar esse ano, João Paulo II deu-a ao Centro Juvenil Internacional “São Lourenço” em Roma, com estas palavras: “Meus queridos jovens, na conclusão do Ano Santo eu confio a vocês esta Cruz Jubilar, Carreguem-na pelo mundo, como símbolo do amor de Cristo pela humanidade e anunciem a todos que, somente na morte e ressurreição de Cristo, podemos encontrar a salvação eterna”. Seguindo esse desejo do Santo Padre, jovens católicos de Roma iniciaram uma caravana pela Europa, levando consigo a cruz que lhes fora presenteada e em reuniões públicas procuravam evangelizar os ouvintes. Daí surgiu a ideia de estender essa peregrinação a outras partes dos continentes. O primeiro país contemplado foi a Argentina, mais precisamente Buenos Aires, em 1987; seguiu-se Santiago de Compostela, em 1989; em 1991 na Polônia; em Denver (USA) 1993. Em 1995 a caravana reuniu-se na capital das Filipinas, Manila; em Paris, 1997; Roma 2000; Toronto (Canadá) 2002; em 2005, Colônia (Alemanha); Sydney (Austrália) em 2008, e este ano em Madri. Em 2013 será a vez de nossa Pátria- RIO DE JANEIRO.Juntamente com a cruz, o Santo Padre João Paulo II, em 1983, deu aos jovens um segundo símbolo da fé, para ser levado pelo mundo, um ícone de Nossa Senhora, “Salus Populi Romani” (Salvadora do Povo Romano). Esta representação da SSma. Virgem é uma cópia contemporânea de um antigo e sagrado ícone, encontrado na primeira basílica do ocidente dedicada a Nossa Senhora, Santa Maria Maior. Ao entregá-lo aos jovens, o Papa lhes dizia: “Este será um sinal da presença materna de Maria. Acolhei-a em vossas vidas, como o Apóstolo São João”. Esta é a história da Jornada Mundial da Juventude.